Deux des ouvriers de Productos Gamito pétrissent un immense plateau avec le mélange qui formera un nouveau lot d'Estepeño mantecados. À première vue, il n'y a aucune différence avec la texture des autres conteneurs qui se trouvent dans une aile différente de l'installation. C'est lorsque vous arrivez à la zone de conditionnement, lorsque vous vous approchez des machines qui emballent chacun des bonbons, lorsque vous pouvez voir quelques lettres arabes sur les emballages, où vous pouvez également lire le distinctif Halal.

Cette usine, avec 52 ans de fabrication de bonbons de Noël derrière elle, a été la première à ouvrir les portes d'un nouveau marché avec projection pour les mantecados et polvorones traditionnels d'Estepa il y a quinze ans. Son directeur, José María Gamito, rappelle que « tout a commencé lorsqu'un de nos distributeurs à Melilla, qui est musulman, nous a donné l'idée que si nous fabriquions un produit sans saindoux, nous pourrions nous ouvrir à un type de consommateur plus large ».

Le secrétaire général du Conseil de régulation Mantecados y Polvorones de Estepa, José María Fernández explique que grâce à la certification de l'Institut Halal, les personnes de confession musulmane ont la garantie « que les aliments qui portent leur sceau officiel sont conformes aux préceptes de cette religion concernant l'alimentation ou boire ».

Il convient de noter que ce sceau permet aux mantecados et polvorones de surmonter les obstacles pour entrer dans les pays où cette certification est obligatoire. « La certification halal donne accès à plus de 57 pays émergents et à plus de 1 700 millions de clients potentiels dans le monde (44 millions en Europe), deux millions de citoyens musulmans et deux autres millions de touristes musulmans en Espagne », explique José María à la province ABC.

Dulces Gamito exporte déjà vers Ceuta, Melilla, le Maroc ou les Emirats Arabes Unis, mais aussi vers des pays européens à forte proportion de population musulmane comme la Hollande, l'Allemagne, la France, la Belgique ou encore l'Espagne.

Dans ses installations, deux lignes de production différenciées sont réalisées pour les produits traditionnels et Halal. Ces derniers substituent le saindoux aux huiles végétales comme l'huile d'olive, et l'alcool dans des produits comme les roulés au vin à l'anis. Comme dans la production de produits sans gluten ou sans lactose, la séparation des aliments dans les différentes zones de travail et machines est cruciale.

Un musulman dans l'usine
Le musulman sahraoui Mahfloud Abidin Hamadi est devenu presque par inadvertance le plus grand garant du respect de toutes les exigences Halal. Mahfoud travaille chez Gamito Products depuis dix ans et faisait déjà partie du personnel lorsque l'entreprise a commencé à faire les premiers tests pour créer ce nouveau type de produit.

Né à El Aaiún (Sahara) et de confession musulmane, il connaît naturellement les coutumes et les processus de production et a servi de courroie de transmission pour que ses collègues comprennent à quel point il est important pour le consommateur musulman que ces normes soient respectées.

« Les produits sont toujours conservés séparément dans l'usine. Halal est toujours en place, il ne reste aucun mélange d'autres produits à base de saindoux et ils sont conservés dans leurs propres chambres bien marquées », explique-t-il.

L'Institut Halal lui-même est chargé d'effectuer des visites chaque année pour analyser des échantillons de bonbons et vérifier le bon processus de production, mais la présence de Mahfoud a sans aucun doute été un motif de sécurité supplémentaire.


BORJA MORENO - ESTEPA - 23/09/2016

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